UE ha trabajado duro para mantener una estructura sindical fuerte y democrática, involucrando a sus miembros en negociaciones, organización, educación, acción política y la solidaridad internacional.
Organizar lugares sin sindicato es clave a la visión del sindicato. UE dedica más de sus recursos para organizar por capita que muchos otros sindicatos nacionales—y le agrade la participación activa de sus miembros en su programa organizativa. Las maneras creativas de UE para organizar se han convertidas en modelos para el movimiento laboral entero.
El trabajo de organización de UE entre trabajadores del sector público del sur de los EEUU es vinculado a una campaña internacional para derribar leyes estatales que prohíben la negociación colectiva entre entidades públicas y sindicatos. UE esta probando nuevos modelos y métodos de organización, incluyendo a Organizaciones Pre-Negociaciones en lugares de trabajo en donde un numero significativo de trabajadores desean tener una unión pero no han podido establecer el apoyo mayoritario. El enfoque determinado, inexorable, militante y de base de la UE ha logrado derechos sindicales y contratos sindicales a pesar de la oposición de corporaciones que violan la ley.
Por su posición de no ser afiliado a la AFL-CIO, UE es visto como el "centro nacional del sindicalismo independiente."
UE trabaja para dar nuevo significativo a la solidaridad internacional, reconociendo que pasos prácticos para mejorar los estándares de vida y condiciones de trabajo a través de las fronteras representan la mejor defensa a largo plazo para la preservación de empleos de sus miembros. Además de su "Alianza Estratégica Organizativa" única con el independiente Frente Auténtico del Trabajo (FAT) de México, UE tiene relaciones crecientes y recíprocas con sindicatos en Brasil, India, Japón y otros lugares.
UE practica la acción política de base, involucrando a sus miembros en campañas que tienen que ver con los asuntos de más interés para el pueblo trabajador.