En su reunión del 12 y 13 de septiembre, la Junta Ejecutiva General de UE debatió y aprobó una declaración en la que llama a los sindicatos locales y a los miembros de UE, y al resto del movimiento obrero, a “tomar en serio la construcción de una verdadera alternativa política, un partido obrero que pueda unir y hablar en nombre de la clase trabajadora”.
La declaración, que se reproduce en su totalidad a continuación, señala que el control corporativo de los dos partidos principales ha dado lugar a decisiones cada vez peores en cada ciclo electoral, pero recomienda que los trabajadores tomen la decisión estratégica de votar por Kamala Harris en esta elección, para preservar el clima organizativo favorable que ha disfrutado el movimiento obrero bajo la administración Biden-Harris.
Los miembros de la GEB, que son líderes de base elegidos por los sindicatos locales de todo el país, tuvieron una discusión franca sobre las dificultades de hablar de política en sus sindicatos locales. Bud Decker, del sindicato Local 329, dijo que, si bien odia la política, “no hay forma de deshacerse de ellos”, porque si los políticos antisindicales se salen con la suya “no habrá sindicatos”. Margaret Dabrowski, del sindicato Local 222, dijo que sin sindicatos que participen en acciones políticas, “cualquier ley en su ciudad, cualquier ley en su condado” que afecte las vidas de los trabajadores puede empeorar.
Scott Slawson, del sindicato Local 506, dio un ejemplo concreto: las pensiones, que se eliminaron en muchos lugares de trabajo, incluido Wabtec, luego de la mal llamada “Ley de Protección de Pensiones” aprobada en 2006 por un Congreso republicano y firmada como ley por el presidente George W. Bush. “Es por eso que necesitamos ser políticos, es por eso que… los trabajadores necesitan unirse y participar en estas luchas”, dijo. “Estas son las libertades que nos están quitando cuando la gente dice que nos volvemos demasiado políticos”.
Carl Rosen, presidente general de la UE, enfatizó que la declaración no era un respaldo a Harris. La UE sólo apoya a candidatos, dijo, cuando “creemos que tienen un programa que representa lo que necesitan los trabajadores”. No obstante, calificó la amenaza de una segunda presidencia de Trump como “un peligro real, claro y presente”, y señaló que “una Casa Blanca de Trump probablemente deshará, tan rápido como pueda, el derecho de los trabajadores graduados a formar sindicatos”. El director de Organización, Mark Meinster, enfatizó que, si Trump es elegido, “fuerzas antisindicales extremas estarán dirigiendo el espectáculo” en el gobierno federal, fuerzas que probablemente buscarán aprobar una ley nacional de “derecho al trabajo”.
“La guerra es rentable, la gente está ganando dinero con la guerra”
Durante el informe de acción política, Rosen detalló el papel de liderazgo que la UE ha estado desempeñando en la movilización de las voces laborales para un alto el fuego en Medio Oriente, lo que provocó un debate vigoroso y apasionado sobre el continuo ataque militar de Israel a Gaza.
Ramona Malczynski, del Local 1466, informó que la participación de su local en la exigencia de un alto el fuego ha provocado la reacción negativa de algunos miembros, pero no se han retirado de su afiliación. “Realmente hemos lanzado el mensaje: hablemos de esto”, dijo. “Si no estás de acuerdo, hablemos”. Contrastó los 30.000 millones de dólares en ayuda militar que el gobierno de Estados Unidos está enviando a Israel con las necesidades humanas en el estado de Nuevo México, uno de los estados más pobres del país, donde los niños pasan hambre y los problemas de adicción son “masivos”. También señaló que muchos miembros de su local son de Oriente Medio y están preocupados por la propagación de la guerra a nivel regional.
Slawson advirtió que Oriente Medio es un “polvorín” y que “existe una posibilidad real de que esto se intensifique aún más”. Dijo que “tenemos que dejar de tolerar… simplemente asesinatos indiscriminados, y eso es lo que está sucediendo. El alto el fuego tiene que ver con poner fin a un genocidio, eso es lo que se trata”.
Dabrowski destacó el diferente tratamiento que se da a las muertes israelíes y palestinas en los medios de comunicación, y dijo que la guerra continúa porque “la guerra es rentable, la gente gana dinero con la guerra”.
Formación de nuevos dirigentes en “el modelo UE”
En su informe de organización, Meinster detalló los esfuerzos que se están realizando para apoyar a los dirigentes de los nuevos sindicatos de trabajadores graduados de la UE, “capacitándolos sobre cómo ser líderes de UE y cómo operar como un sindicato local de UE”. Los sindicatos 197, 256, 1103 y 1122, que establecieron los primeros contratos de UE que cubrían a más de 10.000 trabajadores en los últimos 13 meses, han elegido a cientos de delegados y están comprometidos en hacer cumplir activamente sus contratos. “Ahí es donde realmente se empieza a cambiar la relación de poder” en el lugar de trabajo, dijo Meinster.
El sindicato está involucrado en la formación de los nuevos dirigentes locales de miembro a miembro, basada en la historia y los principios de la UE. “El modelo UE, cuando la gente realmente lo acepta, lo aprende y puede enseñar a otros”, dijo. También informó sobre los esfuerzos continuos de organización en la educación superior, entre los trabajadores del sector público en el Sur y en la industria manufacturera.
Delores Phillips, Local 1118, presentó un informe sobre el Programa de Liderazgo de Mujeres (ver página 14), que dio lugar a un debate intenso sobre los diversos programas de desarrollo de liderazgo específicos que la UE ha iniciado en las últimas dos décadas. Tanto Malczynski como Sekia Royall, Local 150, hablaron sobre su participación en el Programa de Desarrollo de Liderazgo y Personal, que se inició en 2021, y Antwon Gibson, Local 610, señaló que "regreso al Programa de Jóvenes Activistas" que la UE llevó a cabo en la década de 2000, la primera década del Siglo XXI.