Los miembros de UE Local 1421 que trabajan en Tree Island Wire ratificaron abrumadoramente un nuevo contrato de cinco años en noviembre, instrumento que mejora los salarios, el diferencial de turno y los beneficios de jubilación, y otorga licencia por enfermedad pagada adicional para que los miembros la usen por razones relacionadas con Covid.
En septiembre y octubre de 2021, los trabajadores comenzaron a organizarse y prepararse para lanzar su campaña de contratación. El sindicato pudo reclutar nuevos miembros sindicales jóvenes para intensificar las actividades, junto con los miembros antiguos, establecieron una fuerte campaña de contratos. En el transcurso de las negociaciones, los miembros usaron camisetas, botones y calcomanías del sindicato en el taller, recolectaron firmas en una petición del taller en apoyo de las demandas contractuales del sindicato y enviaron una delegación a las negociaciones del contrato.
La acción de los miembros pudo mejorar la progresión salarial en las escalas salariales y ayudar a los trabajadores más jóvenes a alcanzar la tarifa máxima. Los aumentos oscilaron entre 45 centavos y $1,50 por hora, según los años de servicio. Los trabajadores nuevos y los empleados actuales que están por debajo del salario máximo recibirán hasta $1.50 cada año del contrato hasta que alcancen el nivel máximo en su escala salarial. Este fue un objetivo adoptado por todos los miembros, ya que entendieron que todo el taller se beneficiará más en las negociaciones de contratos posteriores si todos los miembros están en los niveles más altos de las escalas salariales.
El diferencial por turnos se incrementó de 35 centavos a 50 centavos, lo que beneficia a muchos de los trabajadores de mayor antigüedad, y la contribución 401(k) de la empresa se elevó de 1½ por ciento a dos por ciento.
En una gran victoria, los trabajadores obtuvieron licencia por enfermedad adicional por Covid-19. En 2022 y 2023, los miembros de UE en Tree Island obtendrán una licencia por enfermedad con paga adicional que cubre tanto contraer Covid-19 como la cuarentena por exposición al virus, independientemente de si su contagio fue dentro o fuera de la tienda. La licencia se puede usar con la frecuencia necesaria para problemas médicos relacionados con Covid, hasta siete días a la vez. Esta fue una victoria significativa para los miembros del Local 1421, ya que el sur de California es uno de los principales puntos críticos para los casos de Covid-19.
Judith López, delegada sindical en jefe del Local 1421 de Tree Island, dijo: “Como miembro del Comité de Negociación del Sindicato, este fue el primer contrato que negocié. Fue una gran experiencia y aprendí mucho. Pero también aprendí que es indispensable que nuestros miembros estén unidos y listos para actuar, sin ello, este empleador nunca nos dará nada justo”.
El comité de negociación del Local 1421 estuvo integrado por López, José Vargas y Vicente Zavala. Fueron asistidos por el Organizador de Campo Fernando Ramírez.