La Región Este de la UE celebró su reunión del consejo de otoño el 26 de octubre en Baltimore, sede del sindicato Local 197-Teachers and Researchers United (TRU). El sindicato Local 197, que firmó su primer contrato en la primavera, contó con la asistencia de más de una docena de miembros, que se sumaron a los miembros de sindicatos locales desde Carolina del Norte hasta el oeste de Pensilvania y Vermont. Los delegados e invitados fueron recibidos por el presidente de la Región Este, George Waksmunski, al comienzo de la reunión y la líder del sindicato Local 197, Anna Word, pronunció algunas palabras para dar la bienvenida a todos a la ciudad natal de su sindicato.
“Estamos abriendo la puerta para que la próxima generación se convierta en líderes sindicales en este momento”
En la reunión del consejo se escucharon los informes de más de 20 sindicatos locales. El presidente del sindicato Local 243, Chris Fiorentino, habló sobre una nueva ola de miembros que se involucran más en su sindicato local. “Estamos abriendo la puerta para que la próxima generación se convierta en líderes sindicales en este momento”, dijo.
Los líderes de muchos sindicatos locales hablaron sobre la nueva energía y el conocimiento que surge de una revitalización entre sus miembros. Al dar su informe de trabajo, el presidente del Local 150, Willie Brown, se dirigió a los líderes de los nuevos Locales 197-TRU y 256 (MIT-GSU) de la UE (trabajadores graduados de JHU y MIT respectivamente). "Cuando empezaron, estaban aprendiendo", dijo Brown. "Asumieron esa información y la usaron. Ahora, estoy a sus pies y quiero aprender de lo que han hecho y llevarlo de regreso a Durham".
Toby Madrone, presidente del Local 255, dijo: "Hemos estado iniciando nuevos grupos de trabajo con nuevas ideas y energía entre nuestros miembros". Madrone dijo que esta nueva energía ha llevado a cambios positivos. "Se han producido cambios en la administración después de reunirse y enfrentarse a los malos gerentes. Hemos estado haciendo que la administración rinda cuentas en lo que respecta a mantener el contrato".
Un momento destacado de la reunión fue cuando la presidenta del Local 256, Sophie Coppieters 't Wallant, informó sobre los esfuerzos del local para defender a los trabajadores que fueron despedidos por actividades de protesta. Los trabajadores graduados que no querían seguir trabajando en tecnología vinculada al Ministerio de Defensa de Israel llevaron a cabo protestas pacíficas en el campus del MIT la primavera pasada. Después de que 13 participantes de la protesta fueran despedidos, el sindicato local lanzó una petición; 600 miembros marcharon hasta la casa del presidente del MIT y entregaron las firmas. La lucha dio energía a los miembros del sindicato local, y muchos se ofrecieron a convertirse en nuevos delegados. Cuando Coppieters terminó el informe diciendo: "Todos los que fueron despedidos fueron readmitidos", la sala estalló en una ovación de pie.
John Pruss, del sindicato Local 267, dijo que su sindicato también había reclutado nuevos delegados gracias a algunas victorias recientes. "Una vez más vamos en la dirección correcta", dijo. "Resolvimos muchas quejas y los miembros lo han notado. Quieren ser delegados debido a estas victorias. Se creó un equipo organizador interno porque nuestra membresía disminuyó por un tiempo, pero ahora estamos recuperándonos. Estamos tratando de ser más vocales y el público nos está notando".
“Su sindicato está creciendo, su sindicato está ganando”
En su informe a la reunión del consejo, el Director de Organización Mark Meinster explicó cómo el nuevo crecimiento de la membresía está permitiendo que UE también aumente su personal. Informó que esta expansión ayudará a los miembros a mantener su éxito y seguir luchando. Dijo: “Tenemos más recursos en nuestra oficina nacional. Están sucediendo muchas cosas buenas en UE y seguimos luchando por la clase trabajadora”. Continuó informando sobre los muchos sindicatos locales de trabajadores graduados que ahora tienen contratos de primer ciclo y están participando en la lucha para hacerlos cumplir. “Esta es una lucha constante”, dijo. “El hecho de que la gerencia haya firmado contrato no significa que vayan a ceder el poder. Tenemos que quitarles ese poder”.
Meinster pidió a los líderes de los sindicatos locales 261 y 300 que presentaran informes sobre la organización de los sindicatos. Elora Greiner, presidenta del sindicato local 261-Graduate Organized Laborers of Dartmouth y trabajadora graduada del Dartmouth College, habló sobre su reciente huelga. Dijo: “Por mi propia experiencia, cuando hacemos huelga, ganamos”. Jawuanna McAllister, del sindicato local 300-Cornell Graduate Students United, habló sobre cómo la Universidad de Cornell está inventando nuevas formas de disciplina para eludir al sindicato, pero que debido a que el sindicato local ha afirmado proactivamente los derechos de Weingarten, han logrado que los representantes del sindicato participen en reuniones disciplinarias que solían ser a puerta cerrada. Después de sus informes, Meinster comentó a los delegados que: “Su sindicato está creciendo, su sindicato está ganando”.
Meinster también revisó la reciente declaración de la Junta Ejecutiva General sobre la elección presidencial publicada en septiembre. Explicó que el liderazgo electo del sindicato cree en la necesidad de organizar un partido laboral. Sin embargo, debido al sistema bipartidista actual, “el GEB dijo a regañadientes que recomiendan a Harris porque esa es la única manera de detener a Trump. Nuestra línea básica aquí es que estamos eligiendo a nuestro enemigo para los próximos cuatro años.
“No todo el mundo está de acuerdo con este enfoque, pero así es como lo expresó su GEB electo”, continuó. “La administración Biden continúa brindando ayuda a una administración genocida. Durante el verano, nosotros y otros siete sindicatos que representan a seis millones de trabajadores nos manifestamos en contra de esto. Este es el tipo de acción política independiente que necesitamos para comenzar un partido laboral”.
Después del informe de Meinster, varios miembros del Local 197, Wisam Awadallah, Janvi Madhani y Sophie D'Anieri, hablaron en la reunión del consejo sobre su desacuerdo con la recomendación de votar por Harris.
Solidaridad con Palestina
La solidaridad con el pueblo palestino se mencionó durante toda la reunión del consejo. Los delegados de los sindicatos locales 150, 197, 255, 300 y 667 informaron que habían tomado medidas para apoyar un alto el fuego. En su informe sobre la tienda, Breezy Mueller, del sindicato local 667, dijo que su sindicato local había creado un comité de solidaridad con Palestina. “El comité está informando sobre todos los productos israelíes que hay en la tienda para que puedan desinvertir. Esto ha iniciado un buen debate”.
Nyssa Tucker, de la subsección del sindicato local 150 en la Universidad de Carolina del Norte-Chapel Hill, dijo: “Estamos muy involucrados en la solidaridad con Palestina y en el campamento”. El presidente del sindicato local 255, Madrone, dijo: “Tomar una postura en contra de algo puede ser una gran manera de aprender unos de otros”.
El secretario general-tesorero Andrew Dinkelaker hizo una presentación sobre la recomendación de la Junta Ejecutiva General de restaurar la autonomía financiera total a las regiones de la UE. Durante los últimos cuatro años, después de que tres regiones geográficas de la UE se consolidaran en dos, el Sindicato Nacional ha estado manejando todas las finanzas de las regiones. En vista del reciente crecimiento del sindicato, el GEB propone que las regiones comiencen a manejar sus propias finanzas nuevamente. Se propone que esto ocurra el 1 de julio de 2026. La recomendación se discutirá más a fondo en la próxima serie de reuniones del consejo regional, en la primavera.
El director de acción política retirado Chris Townsend también habló con los miembros y les aconsejó que aprendieran la historia del sindicato, hicieran preguntas y nunca se conformaran. Dijo: “El sindicato no puede ser mejor que nada. A veces, alguien dirá ‘es mejor que nada’. ¿Qué clase de vida es esa de medir las cosas en función de la nada? Rechazamos eso”.
June Stenzel, del Local 256, fue nominada y elegida para ocupar un puesto vacante en la junta ejecutiva de la región.-