El miércoles 9 de mayo de este año, el Senador Bernard Sanders (Independiente de Vermont) introdujo la iniciativa de ley de “Democracia en los Lugares de Trabajo” (Workplace Democracy Act, WDA).  Esta propuesta busca restaurar los derechos de los trabajadores a organizarse y negociar en pro de mejores salarios, beneficios y condiciones laborales.

“Aplaudimos al Senador Sanders y al congresista Pocan por dar vida a esta iniciativa de la WDA”, señaló el Presidente General de UE Peter Knowlton, quien atendía una conferencia de prensa sobre esta propuesta legislativa.  “Los derechos de los trabajadores son valores fundamentales para toda democracia.  Es fundamental que los laborantes una robusta protección legal en sus derechos a la organización, negociación colectiva y acuerdos contractuales, estos son medios para la resolución de conflictos. Esta legislación proporcionará una mayor fortaleza en la protección legal de los derechos esenciales: derecho a la expresión, a reunión y a la organización”.

Esta iniciativa sobresaliente de ley laboral ha sido por largo tiempo, una prioridad para UE.  Como integrantes del sindicato notamos como aspectos notables de la “Reforma Laboral”:

• Los derechos civiles no se han aplicado en los lugares de trabajo, donde los empleadores pueden mantener un control casi absoluto.  Nuestros derechos laborales y constitucionales, están ensombrecidos por los empleadores; además, nuestros derechos a la organización son ignorados por nuestros jefes.  Nuestra libertad y derecho a ser protegidos termina donde está la puerta principal.  Nuestros derechos de expresión y de reunión virtualmente no existen, a menos que se cuente con un sindicato…..
• Durante décadas, no se han hecho significativos progresos en el frente de los derechos laborales; hoy en día los empleadores, sin ninguna vergüenza, violan derechos y victimiza a la gente trabajadora que se atreve a desafiar el control absoluto que se desea tener ante todo intento de sindicalización.

La propuesta de ley que ahora se activa, la WDA, establecería:

• Formas fáciles y libres de organización, alejadas de intimidaciones; mediante procesos de firmas donde se tenga el criterio de la mayoría.  Esta ley permitiría que la Junta Nacional de Relaciones Laborales (NLRB, por sus siglas en inglés) pueda certificar si la organización recibe el consentimiento de la mayoría de los trabajadores elegibles.
• Facilitar la obtención de un primer contrato laboral y asegurar que las compañías no interfieran en la formación de un sindicato que busca el primer contrato colectivo.  Se requerirá que los empleadores comiencen la negociación 10 días a partir de recibir el requerimiento de un recién formado sindicato.  Si no se alcanza un acuerdo en los primeros 90 días de negociación, las partes pueden requerir que se entre en la fase de un proceso de mediación.  Si no se alcanza un acuerdo en los siguientes 30 días, a partir de esto último, las partes tendrán que establecer procesos de arbitración.
• Evitar a los “vividores”, los que van de gratis, mediante rechazo de la Sección 14(b) de la Taft Hartley Act, que ha permitido a 28 estados aprobar leyes que eliminan el derecho de los sindicatos a la negociación colectiva, a compartir cuotas de aquellos que se benefician de los contratos organizacionales y las actividades, con ello han debilitado la representación de los trabajadores.
• Asegurar que los empleadores ya no pueden más evitar su responsabilidad, previniendo a los trabajadores de su derecho a la organización, mediante la práctica de contratistas independientes, supervisores o bien mediante acuerdos con franquicias, tratando de modernizar y expandir la definición de empleador.
• Restaurar el derecho de expresión en los sindicalistas, para fines opuestos a esto, han presionado a clientes y proveedores de compañías con el objeto de que se opongan a los sindicatos, incluyendo boicots y huelgas.
• Disminuir el poder de los rompe-sindicatos. Las compañías deberán dar a conocer la propaganda anti-sindical que se pueda distribuir entre los trabajadores, incluyendo el apoyo a terceras partes que están contra las organizaciones laborales; quienes deberán registrarse legalmente.  Los empleadores también tendrán prohibido forzar a los laborantes a atender campañas y actividades que no se relacionen con las tareas de trabajo.

Esta iniciativa es una actualización de la ley de Sanders de los noventa, cuando el ahora senador era parte de la Cámara de Representantes. En una carta enviada a los locales de UE a fin de que tomen acción y respalden esta propuesta, el entonces Secretario-Tesorero General de UE Bob Clark, resaltó:

• Aunque la propuesta de la Workplace Democracy Act, tendrá la oposición en el Congreso de Newt Gingrich y su mayoría antisindical, es aún más importante que fortalezcamos el apoyo a esta ley.  Nuestro futuro como sindicato y como futuro del movimiento laboral depende de la habilidad de que –más tarde o temprano- tengamos la real reforma del trabajo que esta iniciativa contiene.  Debemos educar a nuestros miembros, a los miembros del Congreso, y a otro en el movimiento laboral, acerca del contenido de esta propuesta, y de lo importante que es publicitar y apoyar la misma.
• Cuando se nos pregunte por la necesidad de restaurar nuestros derechos a la organización y la negociación, la respuesta es simple. Aprueben la Workplace Democracy Act. Cualquier miembro del Congreso que aspire a contar con el apoyo de los trabajadores, debe apoyar esta iniciativa de manera instantánea.  Un rechazo a esta propuesta hablará por sí sólo.  Vamos a ocuparnos de este asunto.

Todo esto continúa siendo válido en la actualidad.  Encuentre en internet instrumentos y medios para apoyar esta iniciativa, crucial para nosotros en: ueunion.org/workplacedemocracy [1].